La ONU alerta de un fenómeno El Niño «sin precedentes»
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Unos 50 millones de personas podrían enfrentarse a un aumento del hambre debido al fenómeno de El Niño, declaró este miércoles el secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y jefe de ayuda de emergencia, Tom Fletcher.
Durante una conferencia de prensa conjunta con la Organización Meteorológica Mundial (OMM), este 21 de octubre, Fletcher señaló que el fenómeno podría agravar las necesidades humanitarias en regiones donde la población ya enfrenta conflictos armados, desplazamientos y aumentos en los precios de los alimentos, los combustibles y los fertilizantes.
Las próximas dos semanas serán críticas para evitar que se agrave la crisis humanitaria, añadió.
Describió el nuevo El Niño como un «coloso… una bola de demolición que probablemente impactará a América Latina, África oriental y meridional, Asia y el Pacífico con calor extremo, sequías, ciclones e inundaciones.
Celeste Saulo, secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) indicó: “el actual episodio de El Niño podría ser de una intensidad sin precedentes, fuera de los gráficos de seguimiento que hemos utilizado durante las últimas cuatro décadas”.
Según las previsiones de la OMM, El Niño podría alcanzar su punto máximo hacia finales de 2026, pero sus impactos se podrán sentir mucho después.
«Ya estamos siendo testigos de fenómenos meteorológicos extremos pero El Niño no tiene por qué ser un desastre humanitario. Tenemos las previsiones científicas y las alertas tempranas para salvar vidas y proteger medios de subsistencia», advirtió Saulo.
Ante este escenario, las dos agencias de la ONU lanzaron un enérgico llamado a los países, a los bancos de desarrollo y a las instituciones financieras a desbloquear el financiamiento «antes de que se produzcan los daños, y no después».
Fletcher anunció un fondo de más de 50 millones de dólares, a través de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (Ocha), para ayudar a once países en primera línea, incluidos Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur.
El Niño es un fenómeno natural que se presenta cada dos o siete años.
Las aguas de la superficie del mar del centro y el este del Pacífico ecuatorial se calientan a partir de la primavera, lo que provoca cambios en los vientos, la presión y las precipitaciones a escala mundial.
En su última evaluación, la OMM prevé que la temperatura de la superficie marina del Pacífico sea 3,8 °C superior a la media entre noviembre y enero.
Celeste Saulo advirtió que este valor superaría los registros históricos de este organismo, en el pasado solo se ha observado valores cercanos a 3, los cuales tuvieron repercusiones a nivel mundial.
